Shelby Washington
Secondo la Rhode Island Community Food Bank, una famiglia su tre nello stato vive in condizioni di insicurezza alimentare. Le famiglie a basso reddito con bambini e le persone di colore sono quelle a maggior rischio. Con i livelli di insicurezza alimentare superiori a quelli registrati durante il picco della pandemia da coronavirus, la necessità di un accesso costante a cibi nutrienti non è mai stata così urgente.
Il programma Hope’s Harvest di Farm Fresh Rhode Island lavora per colmare questa lacuna, mobilitando volontari per raccogliere frutta e verdura in eccedenza dalle aziende agricole, gestendo contratti con produttori locali e pagando per i prodotti in surplus. Tuttavia, con l’aumento della richiesta di assistenza alimentare nello stato, Hope’s Harvest non era abbastanza attrezzato per soddisfarla. I pochi veicoli in dotazione (un camion refrigerato e un piccolo furgone per le consegne) insieme all’aumento dei costi del carburante, rendevano difficile soddisfare i bisogni della comunità, soprattutto durante i mesi estivi, quando i prodotti deperibili richiedevano trasporto attento e controllato.
Per affrontare questa sfida, i Lions club del Distretto 42 hanno utilizzato un hunger grant da 47.995 dollari di Lcif per acquistare un nuovo veicolo refrigerato. Ispirata dalla sua precedente esperienza con il Lions club Greater Warwick, la Lion Nancy Reiter ha fatto domanda per la sovvenzione. I Lion del Distretto 42 hanno poi raccolto 16.250 dollari tramite l’asta online “Lil Rhode Big Yum”.
Grazie al nuovo veicolo co-finanziato da Lcif, Hope’s Harvest è riuscito a stabilire partnership con tre nuove aziende agricole e tre nuove agenzie di distribuzione alimentare, ampliando notevolmente la propria capacità di risposta alla crescente domanda di cibo e ai bisogni della comunità. Oggi distribuiscono alimenti a 43 agenzie di soccorso alimentare, raggiungendo ogni anno circa 35 mila residenti del Rhode Island.
Gli hunger grant di Lcif rendono possibili progetti come questo, concentrandosi sul rafforzamento delle infrastrutture e fornendo le attrezzature essenziali di cui le e i Lion hanno bisogno per combattere la fame. Questi finanziamenti permettono ai Lions club di sostenere iniziative fondamentali come programmi di alimentazione scolastica, banche alimentari locali e centri di distribuzione, garantendo a chi è in difficoltà di ricevere il nutrimento necessario.
Scopri di più sugli Hunger Grants di Lcif su lcif.org/hunger.